Au plein cœur de Paris, à quelques mètres de l'hôtel Matignon et du tombeau de l'Empereur aux Invalides, se trouve l'hôtel Biron qui abrite depuis 1919 le musée consacré à l'illustre sculpteur Auguste Rodin. Entouré d'un splendide parc dans lequel on retrouve des œuvres de l'artiste telles que Le Penseur, La Porte de l'Enfer ou encore Les Bourgeois de Calais, le musée est un cadre idéal de promenade et de rêverie. Cet hôtel particulier édifié en 1728 a une histoire riche en rebondissements puisque se succédèrent en ces lieux la famille Peyrenc, la duchesse du Maine, le duc de Biron qui l'occupa de 1753 à 1788 dont il porte le nom, ou encore la famille Béthune Charost. Sous l'Empire, l'édifice servît au fonctionnement de l'Etat avant que les dames du Sacré-Cœur de Jésus ne s'y installent vers 1820 jusqu'en 1904. Des habitations furent alors construites dans le domaine de l'hôtel et abritèrent bon nombre de grands artistes tels que Cocteau, Matisse ou encore Rodin. En 1911, l'Etat acheta l'hôtel Biron. Rodin, à sa mort, légua à l'Etat l'intégralité de ses œuvres ce qui permis l'ouverture du musée.

Réparties sur deux étages, 500 œuvres du sculpteur sont exposées, on y retrouve les plus illustres comme La Cathédrale ou La Danaïde. Mais le musée Rodin c'est aussi l'occasion de découvrir le Rodin dessinateur puisque la collection possède presque 8000 dessins de l'artiste. Le musée permet également de découvrir les œuvres de Camille Claudel, ancienne élève et maîtresse de Rodin, on peut ainsi admirer des sculptures magnifiques comme La Vague. Mais le musée expose aussi des tableaux de maîtres que Rodin possédait. On retrouve ainsi, au détour des salles, des œuvres de Van Gogh, Monet ou Renoir pour ne citer qu'eux. Rodin aimait aussi les photographies et au cours de la visite elles témoignent du travail du sculpteur et de la beauté de ses œuvres : on y voit Rodin en pleine création dans son atelier ou prenant la pose pour la postérité.

Enfin, pour prolonger la magie de la visite, vous pouvez flâner dans les allées du parc pour y rencontrer au détour des chemins la silhouette imposante de la sculpture de Honoré de Balzac. A l'abri des magnifiques arbres du domaine et dans ce cadre intimiste vous vous plairez à voir flotter dans l'air l'esprit de Auguste Rodin dont le souvenir restera, à jamais, attaché à ces lieux que j'espère vous aurez envie de découvrir ou de redécouvrir.

A Meudon, en région parisienne, un second musée est consacré à Auguste Rodin, dans le domaine et la maison que le sculpteur et sa femme, Rose Beuret, occupèrent A la mort de l'artiste, l'Etat hérita également de cet édifice qu'il consacrera aux ébauches des œuvres de Rodin.

Musée Rodin de Paris :
77 rue de Varenne
75007 Paris
Tel : 01 44 18 61 10
Métro Varenne

Musée Rodin de Meudon :
Villa des Brillants
19 Avenue Auguste Rodin
92190 Meudon
01 41 14 35 00
(ouvert du 1er mai au 26 octobre, les vendredis, samedis et dimanches).